2005年7月
达赖喇嘛刚过七十岁生日。他的身体状况再次受到来自多方面的关注。十四世达赖喇嘛到底能活多长,远不是他个人的事,有人祝愿他长寿,有人盼望他早死,而大多数藏人则把他的生命视为支撑希望的柱石。
2001年,我在美国和达赖喇嘛见面,专门观察他的健康状态。事先在中国听到官方人士说他身体不好,不会活长。北京把西藏战略建立于等待他死亡,可能就是出于这种判断。然而我的观察却是相反——达赖喇嘛的身体似乎超乎寻常地健康。
以我跟他四次见面的时间安排为例:第一次是达赖喇嘛接见完居住华盛顿的藏人,在电梯口和我见面,然后去他的客房,那次见面半小时,我出来在走廊迎面遇到美国电视台的摄制组,与我擦肩而过进去采访。我们之间的空隙以秒记;
第二次是达赖喇嘛给洛山矶佛教信徒讲“心经”,安排在上午和下午两场讲经之间和我见面;我告辞出来时,休息室外已有一群南亚模样的人手拿鲜花哈达等待。下午讲经开始之前,达赖喇嘛还要继续见人;
第三次见面是在达赖喇嘛下榻的旅馆。他每天早起念经修法,即使再忙也不例外,早餐时间讨论工作。见我之前他有一个会见,然后跟我见。我们见完面他直接去法会讲法,刚出门就有两个等候的美国人一左一右跟随。他们被安排在去法会的路上跟达赖喇嘛谈一会儿。
第四次见面也是在上午和下午两场讲经之间,看来达赖喇嘛总是不午休。我在洛山矶连续三天和他见面,除了见面时间都是休息,还有紧张之感。他却是从早到晚每个空隙都被排满。让人不感叹他的精力旺盛。那年他已六十六岁,能承受如此紧张的安排,足以证明身体非常健康。
一位曾跟达赖喇嘛去台湾访问的记者告诉我,那次旅行他们这些年轻人个个累得不行,然而他们只是跟随,远不像达赖喇嘛那样一轮轮地接见、谈话、修法和传法,可是却从未看到达赖喇嘛有疲倦之态。
所以,北京方面认为达赖喇嘛活不长的看法,如果不是情报有误,就是一厢情愿。按我观察,达赖喇嘛保持健康地再活上一二十年,应该没有问题。中共想和他比赛耗时间很可能是个错误,因为中共自身能挺多久都要画问号。明智起见,北京的战略应该调整,时间表也应该重新安排。