2005年7月
达赖喇嘛刚过七十岁生日。他的身体状况再次受到来自多方面的关注。十四世达赖喇嘛到底能活多长，远不是他个人的事，有人祝愿他长寿，有人盼望他早死，而大多数藏人则把他的生命视为支撑希望的柱石。
2001年，我在美国和达赖喇嘛见面，专门观察他的健康状态。事先在中国听到官方人士说他身体不好，不会活长。北京把西藏战略建立于等待他死亡，可能就是出于这种判断。然而我的观察却是相反——达赖喇嘛的身体似乎超乎寻常地健康。
以我跟他四次见面的时间安排为例：第一次是达赖喇嘛接见完居住华盛顿的藏人，在电梯口和我见面，然后去他的客房，那次见面半小时，我出来在走廊迎面遇到美国电视台的摄制组，与我擦肩而过进去采访。我们之间的空隙以秒记；
第二次是达赖喇嘛给洛山矶佛教信徒讲“心经”，安排在上午和下午两场讲经之间和我见面；我告辞出来时，休息室外已有一群南亚模样的人手拿鲜花哈达等待。下午讲经开始之前，达赖喇嘛还要继续见人；
第三次见面是在达赖喇嘛下榻的旅馆。他每天早起念经修法，即使再忙也不例外，早餐时间讨论工作。见我之前他有一个会见，然后跟我见。我们见完面他直接去法会讲法，刚出门就有两个等候的美国人一左一右跟随。他们被安排在去法会的路上跟达赖喇嘛谈一会儿。
第四次见面也是在上午和下午两场讲经之间，看来达赖喇嘛总是不午休。我在洛山矶连续三天和他见面，除了见面时间都是休息，还有紧张之感。他却是从早到晚每个空隙都被排满。让人不感叹他的精力旺盛。那年他已六十六岁，能承受如此紧张的安排，足以证明身体非常健康。
一位曾跟达赖喇嘛去台湾访问的记者告诉我，那次旅行他们这些年轻人个个累得不行，然而他们只是跟随，远不像达赖喇嘛那样一轮轮地接见、谈话、修法和传法，可是却从未看到达赖喇嘛有疲倦之态。
所以，北京方面认为达赖喇嘛活不长的看法，如果不是情报有误，就是一厢情愿。按我观察，达赖喇嘛保持健康地再活上一二十年，应该没有问题。中共想和他比赛耗时间很可能是个错误，因为中共自身能挺多久都要画问号。明智起见，北京的战略应该调整，时间表也应该重新安排。