2006年2月
在中国，要问一般汉人对少数民族有什么印象，回答大概就是“唱歌跳舞”。政权把少数民族当花瓶，用他们的多彩服装点缀会场，让他们唱歌跳舞粉饰太平；市场则把少数民族当调料，在从南到北的餐厅给进餐者唱歌跳舞，往台下扔荷包，或者站在游客身边做照相道具。
我在国外大商场看到过颇有象征意味的一景：玻璃大厅中有个二层楼高的礼品篮，盛满华丽的商品模型。上方有一支印第安人乐队身穿传统服装，头插羽毛，光脚踝上的金属套环随着舞蹈作响，对着礼品篮演唱，周围则拥挤着购物的人流。这是一种典型写照——民族文化只是为主流文化伴唱的角色。
但是，新一代藏人正在改变这种形象。拉萨有一支藏族青年组成的“天杵”摇滚乐队，他们对目前流行的藏族歌曲表示厌恶，那些歌里全是蓝天、白云、扎西德勒、香巴拉并不遥远……因为没有别的歌唱，连西藏监狱的犯人唱的都是“让我们欢聚在一起”、“希望还有这样的好时光”。“天杵”拒绝唯美、自恋和美化现实，拒绝把西藏描绘成净土，他们在舞台上对观众高喊：要看草原就来吧，我们的草原已经沙化了！他们的歌曲批判麻木的同胞：“人云亦云，随波逐流，你把脑袋交给了谁？你没看见那么多人需要你的帮助吗？你没看见这世界需要你做点什么吗？”他们的歌讽刺人的欲望：“五官被金钱蒙蔽，看不见人应拥有的宽容，看不见应有的爱……”，“美丽的仁增旺姆，我情不自禁的爱上你，可你爱的是珠宝和玛瑙，囊中羞涩的我该怎么办？”他们还模拟藏羚羊这样指控：“蓝天下可爱的生物们蓬勃生息，可是一个叫‘人类’的动物来了，他在残杀那些可怜的生命，贪婪的双手给这个世界带来了血腥！”
“天杵”的歌手们并不期望自己能改变世界，但知道喜欢他们歌曲的孩子回家反对父母做兽皮衣服，他们会感到欣慰。他们这样说，让乐队凝聚在一起的是对佛的共同信仰，对佛的体现是慈悲，哪怕有一个人因为他们的歌多一些慈悲之心，他们也会满意。
在我来看，“天杵”的出现还有一重意义，就是体现了藏民族觉醒的自主意识，不当花瓶，而是要独立地思考、批判和反省。只有具备自主的民族，才会是有生命力的民族。